Como recordarás, en el bloque pasado estudiamos acerca del nacimiento del humanismo y su visión acerca de la importancia del ser humano como sujeto pensante y racional. Además, también vimos que los avances científicos logrados en el Renacimiento tenían como fundamento la introducción del método científico (en el siglo XVII), y su aplicación rigurosa en cualquier investigación que se propusiera explicar fenómenos de la naturaleza.

Pues bien, el siglo XVIII vio nacer un nuevo movimiento intelectual, que heredó estas ideas humanistas para continuar el proceso de revolución científica iniciado años atrás. Este movimiento se conoce como la Ilustración, y su nacimiento lo ubicamos en Francia, y debido a esto, el siglo XVIII es conocido como “el siglo de las luces”.

Los ilustrados criticaron la sociedad, las costumbres y las creencias de su época. Las ideas principales del pensamiento ilustrado fueron: la confianza en la razón (racionalismo), el espíritu crítico, la oposición a los dogmas de la iglesia, la búsqueda de la felicidad y la fe en el progreso humano. Para los ilustrados, el ser humano sólo conseguiría la felicidad mediante la educación, la racionalidad científica, el progreso económico y la libertad política.