Los rayos X, son radiaciones electromagnéticas, al igual que lo es la luz visible, o las radiaciones ultravioleta e infrarroja.

Lo único que los distingue de las demás radiaciones electromagnéticas es la longitud de onda, que es del orden de 10-10 m (equivalente a la unidad de longitud que se conoce como Ángstrom ( å = 1.0E – 08 cm) å.

Los rayos X se producen por la fuerte desaceleración de los electrones al colisionar con los núcleos atómicos en sus transiciones orbitales dentro de los átomos.